Узнать свой рост в аршинах, а длину своей руки сравнить с саженью, понять, сколько весит фунт... Такую возможность предоставила выставка "Цена деления", открывшаяся в Музее модерна. Самым популярным экспонатом стала мерная линейка, на которой деления нанесены в старой системе. Рядом с экспонатом можно прочесть, что один аршин равен 0,7112 метра, а еще в нем 16 вершков. То есть от горшка два вершка - это действительно немного.

Среди измерительных приборов длины на выставке представлены складной метр из слоновой кости, циркуль и металлический планиметр - прибор для определения площадей.

Экспозиция разместилась в подвале особняка Курлиной, овеянном дурной славой, но именно в этих стенах с кирпичной кладкой, с таинственным провалом в одной из комнат, электрические, механические приборы и детали, предназначенные для паровой машины, выглядят уместно и очень органично. Эпоха модерна - это время рассвета технического прогресса, время появления различной машинерии, облегчающей в том числе и жизнь в быту. Правда, небольшой полумрак рядом с гигантскими весами и наводящим ужас безменом вызывает ассоциации, скорее, с эпохой Средневековья.

Между тем на выставке можно увидеть не только весы, гири и линейки, но и старинный микроскоп, компас, амперметр, барометр, украшенный растительным орнаментом. Все предметы датируются концом XIX - началом ХХ столетия. Самый молодой из представленных - железная дорога "Пионерская". Подобные игрушки стали выпускать в 1951 году. Железная дорога - общей длиной 12 аршин и 14 вершков. При нажатии кнопки маленький электровоз (точная копия настоящего) начинает двигаться по кругу, а при его приближении к станциям на них загораются фонари, опускаются-поднимаются шлагбаумы, а из маленькой будки выходит-заходит маленький железнодорожник с флажком. Сделано все искусно и, главное, добротно, основательно: миниатюрные металлические рельсы, металлические же вагоны с крохотными окошечками и дверками. Естественно, такую железную дорогу вряд ли могли себе позволить обычные советские семьи. Как сообщается в аннотации, игрушку покупали в детские сады и дворцы пионеров.