"Финист" - аналог казачьего струга, воссозданный ребятами из лагеря в соответствии со старинными технологиями. Именно на таких деревянных суднах ходили по Волге и вступали в сражения казаки из отрядов Степана Разина и Ермака. Спуск судна стал грандиозным праздником с элементами исторической реконструкции. Так - на руках - разинцы когда-то переносили свои струги в районе нынешних Переволок.

А предшествовали празднику почти три месяца непростой, но очень увлекательной работы. Знаменательно, что старт этому проекту был дан 9 мая, в День Победы. Главной фигурой был здесь, конечно, мастер, который приобщал ребят к искусству кораблестроения. Это Александр Георгиевич Зацепилов. Всю жизнь он прослужил на флоте, теперь на пенсии и живет неподалеку, в селе Жигули.

Сам он родом из семьи казаков. "О том, как делать струги, я слышал еще от своего деда, он и сам лодки строил, - рассказывает Александр Георгиевич. - А тот слышал от своего деда. У нас есть семейная история, что один из наших предков-казаков ходил вместе со Степаном Разиным на Переволоках. Я работал на корабле старшим механиком. Много где побывал - в Швеции, в Петрозаводске, Архангельске - и везде интересовался деревянным кораблестроением. В Венеции ходил на фабрику, на которой делают гондолы. Изучал картины Репина, где тот писал казаков, и сравнивал с тем, что рассказывал дед. А когда ушел на пенсию, появилось это увлечение". Сейчас строить лодки Александру Георгиевичу помогает 14-летний внук Никита. И в строительстве струга он участвовал, и в строительстве морского баркаса по образцу донских мастеров. Баркас "Сварожич" теперь находится возле дома Зацепилова в селе Жигули.
И баркас, и струг построены из сосны - дерева, которое не боится влаги.

Помогая мастеру, ребята из "Жигулевского Артека" погружались не только в кораблестроение, но и в отечественную историю.

Директор лагеря Михаил Пискунов сразу же поддержал эту инициативу. "Мы предполагали, что этот проект заинтересует детей, - говорит он, - и не ошиблись. Помогали закупить инструменты и материалы для строительства струга. Сам же мастер работал на энтузиазме, не рассчитывая на денежное вознаграждение. "Финист" - это наш первый ребенок. Надеюсь, теперь у нас будет многодетная семья".

"В лагере много ребят из детских домов, есть дети из кадетских школ, дети из вполне благополучных семей. Все они разные, - рассказывает заместитель директора "Жигулевского Артека" Елена Бахметьева. - Нам хотелось, чтобы одни дети увидели других, чтобы их объединила одна общая цель. Так оно и произошло".

Наверное, это особенно проявилось во время спуска судна. Это был праздник для всех. Были тут и представление с участием "Стеньки Разина" и "персидской княжны", и соревнования на байдарках, и, конечно, ходовое испытание судна, в котором участвовали шестеро гребцов и рулевой. Испытание, к всеобщей радости, прошло успешно. Лодка легко и быстро скользила по волжской воде. А участниками того праздника стали не только дети из лагеря и их родители, но и воспитанники "Навигацкой школы" из Тольятти и представители Союза моряков запаса.

Теперь судно находится в центре лагеря. Ребятам из четвертой смены (в августе и начале сентября) предстоит под руководством Александра Георгиевича Зацепилова довести судно до ума. Мастер поясняет, что нужно еще сделать палубу, каюту, укрепить щиты по бокам, которые защищали бы судно от "вражеских стрел". И, конечно же, по словам мастера, "на таком историческом судне должен быть красивый парус". С этим сложнее: сшить и поставить парус для такого судна - дело недешевое. Но в "Жигулевском Артеке" надеются на поддержку людей, которым этот проект покажется интересным.
А впереди у "Финиста" может быть впечатляющая история.

Как полагает Елена Бахметьева, судно могло бы участвовать в исторических реконструкциях, в праздниках и фестивалях. Сценарии здесь могут подготовить сами, а костюмы позаимствовать у "Богатырской слободы" - договоренность об этом есть.
Вполне возможно, что через какое-то время "Финист" окажется не единственной исторической лодкой в "Жигулевском Артеке". У Александра Георгиевича Зацепилова - далеко идущие планы.

"Хочу воссоздать лодку-великовражку, - говорит он. - Под Нижним Новгородом было село Великие Враги. Там жили мастера, которые строили эти легкие и устойчивые лодки. Петр I с этого села брал налог именно такими лодками, и ходили они по всей Волге. Теперь села нет, но это кусочек российской истории. А еще я хочу сделать гондолу. Кстати, лодки-плоскодоночки с одним веслом наподобие гондол появились у нас раньше, чем у итальянцев. Наши предки ходили на них по маленьким речушкам среди камышей. Мне кажется, что это очень важно - собирать свою историю, защищать свое прошлое".