Долгое время Александр Васильевич возглавлял производственное объединение "Завод имени Масленникова".

Он пришел на предприятие в 1942 году 14-летним подростком. Начинал учеником слесаря, после окончания войны получил образование и продолжил работу сначала мастером, затем начальником технологического бюро, заместителем главного инженера, заместителем генерального директора и, наконец, руководителем предприятия.

Во многом именно благодаря ему ЗиМ стал крупнейшим промышленно-хозяйственным комплексом, выпускающим сотни наименований продукции различного назначения, которая шла в 47 стран мира.

Генеральный директор по должности являлся и главным конструктором автоматизированной системы предприятия. Под руководством Александра Васильевича завод освоил десятки новейших изделий, что способствовало укреплению оборонной мощи страны. Завод выпускал взрыватели для боеприпасов, блоки для систем наведения ракет и многое другое.

О личном творческом вкладе Курбатова в развитие предприятия говорят его 26 авторских свидетельств на изобретения и ряд предложений, внедрение которых дало большую экономическую эффективность.

Огромное значение он уделял жилищному строительству, именно при нем были построены и переданы работникам завода сотни тысяч квадратным метров жилья. Еще была построена и организована масштабная социальная инфраструктура для заводчан - спортивный клуб "Волга", дворец культуры "Звезда", турбаза "Жигули", дом отдыха, собственная медсанчасть и профилакторий, детский летний оздоровительный лагерь им. Ляпидевского, спортивный лагерь им. Титова, две фабрики-кухни, десяток детских садов. Завод оказывал шефскую помощь четырем школам областного центра (№№ 16, 41, 54 и 58).

Под его руководством коллектив предприятия активно участвовал в строительстве городских объектов, в том числе метрополитена, музея имени Ленина (ныне имени Алабина), в благоустройстве волжской набережной.

Помимо руководства промышленным гигантом, Александр Васильевич вел большую общественную деятельность, избирался депутатом Верховного Совета СССР.

Был награжден правительственными наградами - орденами Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени и медалями. Удостоен звания Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали "Серп и Молот". В составе группы специалистов объединения Курбатову присуждена Государственная премия за 1981 год.